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Oct 20, 2023

La communauté queer de DC a toujours dansé. Les lieux rattrapent enfin leur retard

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La fête s'appelait Over Hard, une nouvelle image de marque d'Over Easy, les soirées dansantes queer estivales organisées à Dodge City de 2012 jusqu'à ce que la pandémie force une pause.

Vers 23h le vendredi 5 mai, organisateurChristina Cauterucci se tenait à l'intérieur de la nouvelle soirée Over Hard à Doubles, le café de Georgia Avenue NW. Elle a vu un fêtard sortir son téléphone et prendre une photo de la foule. "Doubles est un bar lesbien maintenant", ont-ils envoyé un texto à une amie.

Après des mois à planifier le retour d'Over Easy, Cauterucci etDeb Greenpan a réussi à transformer cet espace autrefois familier avec un café-bar, une machine à expresso et des tables de café en une ambiance complètement différente - un lieu de vie nocturne. Doubles n'est pas connu comme un bar queer, mais depuis l'événement Over Hard de mai, Cauterucci dit que l'espace s'est senti plus inclusif. "Une fois que vous avez été dans un espace qui a eu un événement queer, cet espace vous semble plus sûr plus tard", dit-elle.

Cauterucci, ancien éditeur artistique du City Paper, organise des événements queer dans le quartier depuis plus d'une décennie. Le passe-temps est né de son amour personnel pour les pistes de danse queer qu'elle a visitées depuis son déménagement à DC en 2006; des bars comme A League of Her Own d'Adams Morgan et, plus tard, Trade on 14th Street NW.

"Les espaces de fête peuvent être passionnants et accueillants", déclareChris Kochevar , co-fondateur et DJ résident de Flower Factory, un collectif de DJ queer basé à DC dont la mission est de "cultiver la communauté queer, encourager l'expression de soi et présenter des talents musicaux de haute qualité". Kochevar dit que de nombreux fondateurs de Flower Factory sont actifs dans la vie nocturne de la ville depuis des années et la décrivent comme "un lieu accueillant avec beaucoup d'énergie pour de nouvelles idées".

Pendant la pandémie, Cauterucci et un groupe de pédés locaux organisaient occasionnellement des soirées dansantes Zoom. Mais c'étaient de "mauvaises excuses pour la vraie chose", dit-elle. En 2022, alors que de plus en plus de personnes étaient vaccinées et renforcées contre le COVID, la vie de fête de DC a commencé à faire son retour. Cauterucci n'a pas été le seul à assister à son retour grandissant.Vanessa González, DJ commeClamazon, a animé le premier Butch Fever à l'automne 2021 chez Jackie Lee's à Manor Park : "Une fête quand tout le monde avait besoin d'une fête", se souviennent-ils.

Dumas en ébène, qui joue le rôle deDJ Natty Boum , est revenu aux événements en personne en tant que DJ invité au 9:30 Club's BENT en septembre 2021. De nouvelles réglementations sur les rassemblements en plein air, les exigences en matière de vaccins et les masques ont compliqué la transition vers les événements en personne, mais Dumas dit que la communauté en avait envie. les espaces. (Dumas fait partie du collectif DJAnthologie du butin, qui accueille l'événement annuel non officiel de la Pride Booty Rex, qui se déroule au Black Cat le 9 juin.)

Comme Doubles, Jackie Lee's et le Black Cat ne sont pas des bars queer. Mais un nombre croissant de lieux à travers la ville manifestent leur soutien aux communautés queer qui assistent et organisent des événements dans leurs espaces, selon Dumas.

Ressentant l'envie de ramener la piste de danse Over Easy, Cauterucci a commencé à chercher une nouvelle maison pour la fête l'été dernier. Dodge City a fermé définitivement ses portes pendant la pandémie, elle a donc contacté différents bars de la ville. La fête se poursuivrait dans un nouveau cadre.

Elle a eu vent que Doubles avait beaucoup d'employés homosexuels, et elle et le directeur du café ont commencé à collaborer sur un événement - pas le thé dansant habituel de jour, mais une fête nocturne. Over Hard s'est déroulé de 21 heures à 2 heures du matin avec un pic de fête vers minuit, selon Cauterucci. Revenir sur la piste de danse IRL, dit-elle, "j'avais juste l'impression de rentrer à la maison. C'était l'extase."

Gonzalez dit que les fêtes queer ont un impact direct sur la façon dont les gens se voient dans le monde et facilitent les relations personnelles. "C'est comme ça que j'étais quand j'ai déménagé ici", disent-ils. "C'était ma principale façon de rencontrer des gens et de trouver ma communauté."

"Les pistes de danse sont un exemple parfait d'un" troisième lieu "", déclare Kochevar, c'est-à-dire un espace en dehors de la maison et du travail où les gens peuvent établir des "connexions occasionnelles" dans une atmosphère positive.

Ce désir d'être entouré d'une communauté a suscité ce que Gonzalez appelle l'idée "égoïste" du premier Butch Fever. "Je voulais aller à une soirée dansante queer le jour de mon anniversaire", a déclaré Gonzalez. Avec peu d'options en 2021, Gonzalez a organisé sa propre fête - destinée à être unique - qui est immédiatement devenue "quelque chose que je voulais cultiver, et pas seulement pour moi mais pour la communauté".

En collaboration avec l'équipe d'Over Easy, Gonzalez a transformé Butch Fever en un événement régulier qui vise à répondre aux désirs et aux besoins de ses clients, les 390 d'entre eux ayant assisté à l'événement d'avril 2023. Et Jackie Lee, dit Gonzalez, offre l'espace parfait. Les événements ont lieu au rez-de-chaussée, ce qui contribue à augmenter, mais pas à garantir, souligne Gonzalez, l'accessibilité.

Kochevar dit que les événements Flower Factory ont eu un énorme succès au Zebbie's Garden à Dupont Circle, mettant en évidence le système de sonorisation, la capacité et un personnel qui soutient la communauté FF.

En tant qu'organisateur de fêtes, Dumas se souvient d'avoir eu des conversations difficiles avec des lieux d'accueil qui n'étaient pas accueillants. Aujourd'hui, les demandes de salles de bains non sexistes et d'eau pour les clients ne sont plus nécessaires, dit-elle, car ces commodités de base sont déjà en place dans de nombreux bars. Et là où Dumas s'inquiétait autrefois de la façon dont les fêtards seraient traités par le personnel et la sécurité du site, elle dit à City Paper que cela a été beaucoup moins un problème récemment.

"Il y a de nouvelles conversations qui doivent avoir lieu", reconnaît Dumas, mais une évolution en cours vers une législation plus progressiste dans le district aide. Elle cite le projet de loi Safe Bathrooms DC Bill exigeant que les salles de bains à une seule cabine soient non genrées, ce qui, à son tour, aide les gens, en particulier les personnes non conformes au genre, à se sentir plus en sécurité et mieux accueillis. "Les gens deviennent plus compréhensifs, offrant un espace beaucoup plus confortable à un plus large éventail de personnes", a déclaré Dumas.

Certains lieux ont clairement déjà travaillé pour s'imposer comme des espaces accueillants pour la communauté LGBTQIA. Natif de DMV, et co-fondateur et organisateur de la défunte Pro-Wrestling Vibe de DCLo McGrath a été employé chez DC9 de 2012 à 2019. Mais ils fréquentaient le bar bien avant d'y travailler, racontent-ils à City Paper par e-mail. "J'avais même l'habitude d'essayer de me faufiler quand j'étais mineur", disent-ils, en grande partie parce qu'ils estimaient que DC9 n'avait jamais répondu à la communauté LGBTQIA de la ville afin de générer des bénéfices.

Dumas dit que plus de bars emboîtent le pas. Les lieux n'hébergent plus d'événements queer "Venez une fois par mois". Au lieu de cela, ils collaborent avec des artistes pour comprendre l'histoire et la riche culture de la communauté queer de DC et de sa vie nocturne, en s'appuyant sur elle et en y contribuant.

"DC a toujours organisé de nombreux événements, espaces et rassemblements pour de nombreuses personnes de la communauté LGBTQ+", déclare Dumas. Et les promoteurs d'événements tels que Flower Factory sont fiers d'être liés à cette histoire et à une longue tradition de fêtes LGBTQIA travaillant à cultiver des liens communautaires.

En mars, membre du conseil du quartier 2Brooke Pinto a reconnu cette histoire au niveau législatif avec le William Dorsey Swann Street Designation Act de 2023. Le projet de loi redésigne Swann Street NW pour qu'il porte officiellement le nom de Dorsey, un ancien esclave reconnu comme la première drag queen américaine. Reine autoproclamée du drag, Dorsey organisait fréquemment des drag balls pour les hommes homosexuels, autrefois esclaves, à la fin des années 1800.

En tant que promoteur de fête et interprète, Dumas dit que l'Anthologie du butin se considère comme la continuation de la tradition de la ville d'organiser des rassemblements pour la communauté LGBTQIA. Elle dit qu'ils travaillent "pour s'assurer qu'il existe et qu'il l'aime, l'étend et le déplace".

Dumas a quitté Pittsburgh en 2005, attirée par le district pour de nombreuses raisons, notamment la scène drag en plein essor (elle a déjà joué avec les DC Drag Kings), la communauté queer noire de DC et la forte intégration de cette communauté avec les salles de concert de la ville. Ces attributs, dit Dumas, ne sont devenus plus prononcés qu'à la suite de la pandémie.

Les DJ, promoteurs et organisateurs queer font plus souvent partie de la programmation d'un lieu non explicitement queer. "Nous n'avons pas à frapper aux portes parce que les gens ne veulent peut-être pas mélanger les foules ou" confondre "le public", a déclaré Dumas.

"Les gens changent les espaces dont ils font partie pour être plus inclusifs", déclare Cauterucci. À partir de ce mois-ci, Songbyrd Music House, un lieu non spécifique à l'Union Market, a commencé à accueillir les thés dansants d'été d'Over Easy.

Cette approche ouverte des lieux devient de plus en plus nécessaire car de moins en moins de personnes souscrivent aux normes cisgenres ; un adulte sur cinq s'identifie comme LGBTQIA, selon un sondage Gallup de 2022 ; en hausse de 1,5 % en 2020. Organiser des événements homosexuels et des artistes fluides n'est pas seulement un marketing de fête intelligent, dit Cauterucci, c'est rencontrer des publics là où ils se trouvent déjà.

DC9, selon McGrath, a toujours ressemblé à un bar queer avec des heures d'affilée occasionnelles. Alors qu'un numéro du vendredi soir pourrait attirer une foule plus hétéronormative, disent-ils par e-mail, "au moment où le groupe s'est chargé et est parti, vous pourriez parier qu'à 2 heures du matin, quelqu'un au premier étage exploseraitDonna Summersur le juke-box et virevoltant." Plus important encore, dit McGrath, si vous y êtes invité, "le support par défaut [at DC9] tomberait toujours du côté LGBTQ", en grande partie parce que les propriétaires du club "participent pleinement à la culture queer au lieu de simplement gagner de l'argent de celui-ci."

The Black Cat s'est également intégré à la communauté queer. Dumas considère la salle de la 14e rue NW comme un lieu de prédilection pour les DJ. "On se sent comme à la maison", dit-elle, et pas seulement parce que le lieu est ouvert à l'accueil d'événements queer, mais aussi à cause de leur style de gestion et de la façon dont ils traitent les artistes et le public.

"[The Black Cat is] sur le point de célébrer notre 30e anniversaire et au cours de ces 30 années, le club a toujours fait de son mieux pour être un espace axé sur la communauté", a déclaréBois de Maegan , le responsable des promotions de bureau de Black Cat (et l'un des DJ de Booty Rex). "Je pense qu'il s'agit plus de faire partie de la communauté dans son ensemble. La communauté queer n'est qu'une partie de cela."

Au sein de cette communauté massive, cependant, il existe de nombreux sous-segments différents. Cauterucci dit qu'elle a eu des expériences positives en participant à des événements destinés à plusieurs tranches différentes de la communauté queer, des gouines et lesbiennes aux hommes queer et aux hommes cis queer. Dans la plupart des événements, les organisateurs de fêtes s'efforcent également de rendre l'espace plus inclusif pour tout le monde sous le parapluie trans.

"Il y a beaucoup de fêtes de jour différentes qui touchent différentes poches de la communauté queer plus large de DC", note Gonzalez.

Et enfin, de plus en plus de sites cherchent à embrasser ces différentes poches. Pour la première fois en plus d'une décennie de performances dans le district, Dumas doit refuser des concerts de DJ, en particulier pendant le mois de la fierté, grâce à cette augmentation soudaine des événements. Avec plus d'espaces pour se rassembler et faire la fête, les artistes et les organisateurs queer sont mieux équipés pour organiser une gamme variée d'événements à travers la ville.

"Il y a eu cette énorme montée en puissance de fêtes", reconnaît Gonzalez, "que j'adore, car nous ne pouvons pas soutenir chaque poche de notre communauté sans jeter un grand parapluie là-bas."

Cauterucci a constaté que, souvent, des groupes distincts au sein de la vie nocturne LGBTQIA de DC se réunissent pour s'appuyer sur la "communauté locale et familiale de la ville". Il est suffisamment petit pour connaître les organisateurs d'événements, mais suffisamment diversifié pour ne pas se sentir insulaire. Cauterucci note un afflux récent dans les événements de la culture dyke en particulier – qu'elle qualifie de « inclusifs et tournés vers l'avenir » – « a commencé à attirer beaucoup de gens sous l'égide queer ».

Maria Miller , qui organise des événements Leather Dykes à divers endroits (y compris DC9) et Dyke Night at Showtime, a déclaré à City Paper que la tenue d'un espace pour ces événements est cruciale pour la communauté LGBTQIA. Il ne s'agit pas seulement d'organiser une fête ou de danser dans un bar ; ces événements permettent de nouer des relations et de favoriser les liens au sein d'une communauté encore marginalisée. Miller a lancé la première Dyke Night en avril 2019, à un moment où ils disent que les espaces queer existants "ne se sentaient pas tout à fait bien ou comme acceptant". Dyke Night était la tentative de Miller de combler certaines des lacunes.

"Des soirées comme Booty Rex et Over Easy à Dodge City étaient ce que j'attendais toujours avec impatience", dit Miller, mais ils voulaient quelque chose de plus fréquent que les événements ponctuels Pride et les événements estivaux uniquement. Aujourd'hui, Miller pense que DC fait un meilleur travail en fournissant non seulement plus d'espace, mais une plus grande diversité d'espaces pour mieux englober tout le monde au sein du spectre LGBTQIA. Et, en plus de plus de lieux devenant de plus en plus accueillants pour les homosexuels, plusieurs nouvelles entreprises appartenant à des homosexuels ont ouvert dans le district depuis 2019, notamment As You Are Bar, qui a 18 ans et plus, la librairie homosexuelle Little District Books, le Little Gay Pub et Bunker. . En décembre 2021, Kiki, un bar LGBTQIA, a ouvert ses portes dans l'ancien espace Dodge City.

Pour Miller, cette croissance des événements queer était inévitable. "DC est tellement rempli de petites poches de communauté." Voyant cette croissance, les bars du district commencent à se demander comment ils peuvent attirer ces différentes poches, dit Dumas, demandant : "Les pédés sortent, voulez-vous qu'ils viennent chez vous ?"

Cette flambée d'événements s'accompagne également d'une croissance perceptible de la fréquentation. Dumas dit que les premières soirées Booty Rex, lancées en 2010, ont réuni une foule intime de 80 à 100 personnes. Cette année, ils attendent jusqu'à 1 100 participants de partout dans DC

Kochevar dit que le premier événement de Flower Factory en février 2020 a également attiré environ 200 personnes, mais leurs plus grandes fêtes ont vendu plus de 1 300 billets.

Pour Cauterucci, les soirées dansantes LGBTQIA de DC comme Over Easy "font de la place pour tous les types de personnes" et se développent pour inclure une variété d'identités de genre qui se rassemblent et créent une communauté plus large. "Nous avons vraiment renforcé nos liens sur certaines de ces pistes de danse", dit-elle.

Booty Rex 2023 commence à 20h le 9 juin au Black Cat. blackcatdc.com. 20 $ à 25 $.

Leather Dykes: Pride 2023 commence à 22 h le 10 juin au DC9. dc9.club. 15 $.

L'édition Pride de Flower Factory commence à 14 h le 11 juin au Zebbie's Garden. instagram.com. 15 $.

Clamazon DJs au Wolf Trap's Out and About Festival le 25 juin au Wolf Trap. wolftrap.org. 59 $ à 345 $.

Note de l'éditeur : Sarah Marloff, rédactrice en chef artistique, a fait partie de l'équipe d'Over Easy de 2011 à 2013 et travaille à nouveau avec l'équipe pour organiser des événements.

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