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May 13, 2023

Gods of Tennis, BBC Two: les non-conformistes de Wimbledon dans toute leur splendeur

Installez-vous pour un voyage endiablé dans le passé à une époque de volatilité

Installez-vous pour un voyage endiablé dans le passé à une époque de météo instable et de joueurs encore plus imprévisibles, dont John McEnroe

De nouvelles balles s'il vous plaît.Dieux du tennis (BBC Two) est une suite de la série Gods of Snooker de 2021, échangeant du feutre vert contre les pelouses sacrées de Wimbledon. Il manque peut-être le glamour miteux de son prédécesseur, mais il est tout aussi doté de personnages non-conformistes et de drames humains. Ce triptyque entraînant, tous disponibles sur iPlayer, revisite l'âge d'or du tennis des années 70 et 80. Une époque, selon le documentaire de manière convaincante, qui a changé le jeu pour toujours. En 1973, Billie Jean King a remporté une triple couronne historique à Wimbledon en simple, en double féminin et en double mixte, mais a tout de même obtenu moins de prix que le champion du simple masculin Jan Kodeš. Elle a peut-être "joué comme un homme" – et, en fait, en a battu un lors du tristement célèbre match d'exhibition "Battle of the Sexes" – mais King a quand même été payé une fraction du prix. Il retrace comment ce brandon s'est battu pour l'égalité des sexes et a changé le visage du sport féminin.

Pendant ce temps, le "gentleman rebelle" Arthur Ashe a mis l'accent sur l'injustice raciale en devenant le premier (et le seul) champion masculin noir de Wimbledon. Les changements sportifs et sociaux sont depuis longtemps allés de pair. En regardant le sport à travers l'objectif du tournoi SW19, nous voyons Chris Evert et Jimmy Connors devenir un couple de célébrités - suivis par Evert et John Lloyd. La rivalité féroce entre « l'homme des glaces » Bjorn Borg et le « super gamin » John McEnroe a propulsé le tennis à la une des journaux. Teenyboppers a chassé les deux hommes dans la rue comme s'ils étaient des stars de la pop. Premier joueur de l'histoire de Wimbledon à être condamné à une amende pour mauvaise conduite, les crises de colère de McEnroe sur le terrain sont tout aussi divertissantes 40 ans plus tard. Cette série superlative se termine par un épisode centré sur la puissante Martina Navratilova - son déménagement de la Tchécoslovaquie à l'Amérique, ses batailles titanesques avec Evert, sa sexualité, sa lutte pour l'acceptation et le statut éventuel de héros. Les matchs classiques sont si absorbants que je me suis retrouvé tendu, même si je connaissais le résultat. Lady Diana et la princesse Margaret regardaient avec ravissement depuis la loge royale. C'était "un combat de gladiateurs brutal, déguisé en thé d'un vicaire". Les raquettes étaient en bois, les coiffures étaient grandes, les bandeaux étaient de rigueur. Les vox pops d'archives et les actualités filmées ont fourni un souffle de nostalgie. C'était l'époque où Dan Maskell et Barry Davies ornaient la boîte de commentaires. Bien avant que le All-England Club n'installe un toit, les fans ont prié pour que le soleil continue de briller, notamment parce que Cliff Richard pourrait éclater en chanson s'il pleuvait. Tout est tellement évocateur qu'on y goûte presque les Pimm's et les fraises.