Blog

May 13, 2023

Comment et pourquoi créer un hôtel anti-insectes dans le jardin

Photo par Gilberto Martin/iStock par Hillary Richard

Photo de Gilberto Martin/iStock

Par Hillary Richard

29 avril 2023

Dans un jardin moyen, plus de 2 000 insectes peuvent prospérer. Mais alors que les insectes jouent un rôle essentiel dans l'écosystème du jardin, ils sont souvent regroupés comme une biomasse de nuisances. En effet, la quête collective de jardins et cours immaculés a, au fil du temps, détruit les habitats des insectes. Les feuilles mortes, les herbes plus hautes et le bois mort sont des habitats nécessaires pour certains insectes, mais ces caractéristiques immobilières sont de plus en plus difficiles à trouver dans une arrière-cour urbaine ou suburbaine.

L'ajout d'un hôtel à insectes (également appelé maison à insectes) à votre jardin est une façon amusante et créative d'encourager la biodiversité. Les hôtels à insectes offrent un abri et des sites de nidification aux insectes solitaires indigènes et migrateurs. Comme la plupart des jardiniers pourraient vous le dire, ces minuscules créatures sont cruciales - la plupart des plantes dépendent des pollinisateurs. Et comme les jardiniers bio le savent trop bien, il est crucial de protéger les pollinisateurs vulnérables et d'attirer les insectes bénéfiques.

Entrez dans l'hôtel des insectes. Il fonctionne de la même manière qu'un nichoir, mais plutôt qu'une seule famille, il peut servir plusieurs types d'insectes.

"La plupart des gens ne savent pas que la grande majorité des espèces de guêpes et d'abeilles sont solitaires - elles ne vivent pas dans une colonie avec une seule reine et des centaines ou des milliers d'ouvrières", explique Zack Lemann du Audubon Butterfly Garden and Insectarium. "Ainsi, lorsque vous installez l'un de ces hôtels à insectes, vous offrez un bon endroit alternatif à diverses femelles qui cherchent à pondre leurs œufs dans un endroit sûr."

Les insectes sont importants pour un jardin en raison du volume de nourriture qu'ils mangent - leur régime alimentaire comprend des mauvaises herbes et d'autres insectes considérés comme des ravageurs - ainsi que du volume de nourriture qu'ils fournissent aux créatures au-dessus d'eux dans la chaîne alimentaire. Les insectes aident également à aérer le sol tout en recyclant les matériaux naturels et en décomposant les nutriments. Et bien sûr, ce sont des pollinisateurs. La pollinisation est le mouvement de la partie mâle d'une fleur vers la partie femelle, nécessaire pour que les plantes à fleurs créent des graines. La plupart des plantes ne peuvent pas s'autopolliniser ou polliniser par le vent et ont donc besoin de créatures (généralement des insectes) pour maintenir leur lignée forte.

"J'aime le terme 'bug hotel' parce que quand vous voyez des gens dans un hôtel, ils ne sont pas tous liés", explique Lemann. "Elles ne fonctionnent pas comme une unité comme le font les espèces sociales d'abeilles et de guêpes, mais elles sont parfaitement heureuses de vivre à proximité les unes des autres."

"J'aime le terme" hôtel à insectes "parce que lorsque vous voyez des gens dans un hôtel, ils ne sont pas tous liés. Ils ne fonctionnent pas comme une unité comme le font les espèces sociales d'abeilles et de guêpes, mais ils sont parfaitement heureux de vivre dans proximité les uns des autres. »

Un hôtel à insectes est un excellent moyen d'exercer sa créativité dans votre jardin. Sachez cependant qu'il est utile de tenir compte de quelques bonnes pratiques. Un hôtel à insectes peut être aussi grand qu'une palette en bois, aussi petit qu'un nichoir typique ou aussi simple qu'une bûche trouée. La structure elle-même a besoin d'une sorte de toit pour empêcher l'eau d'entrer, comme une tuile réutilisée, un feutre de toiture, un sedum vert ou un surplomb en bois massif. Il est important de garder l'hôtel à insectes dans un endroit où il ne sera pas dérangé par les animaux domestiques, les enfants ou les rafales de vent. Il doit être placé dans un endroit qui reçoit la lumière du soleil du matin. Idéalement, il sera à quatre ou cinq pieds du sol près des plantes à fleurs. Et bien sûr, l'hôtel à insectes doit être à l'écart de toute dérive de pesticides.

Une fois que vous avez en tête un cadre d'hôtel anti-insectes, imaginez ce que vous aimeriez y voir vivre. Si vous cherchez à attirer un pollinisateur spécifique, rendez votre hôtel à insectes plus attrayant pour cette créature en déterminant ce qu'elle aime pour la nidification, suggère Gideon Deme Gywa, chercheur postdoctoral au département de biologie de la Case Western Reserve University.

Alors faites vos recherches et rappelez-vous que les hôtels à insectes offrent des moyens incroyables de recycler les débris naturels. Prenez de la paille et du foin, qui sont de bons matériaux pour attirer les insectes qui aiment creuser. Certains coléoptères ont besoin de bois mort. Les araignées, les coléoptères et les mille-pattes bénéficient d'une couverture d'écorce lâche. Les coccinelles (un prédateur de jardin bénéfique si vous cultivez des légumes) aiment hiberner dans des bâtons et des feuilles sèches. Évitez de trop remplir la maison des insectes, mais offrez de nombreuses petites crevasses où les insectes peuvent se cacher et se reposer.

De nombreuses instructions en ligne pour les hôtels à insectes se concentrent sur l'installation de couches de tubes, de manière à attirer les abeilles et les guêpes. Vous pouvez remplir un simple hôtel à insectes en forme de A avec des tiges creuses de bambou, des tubes en carton, des pailles ou des roseaux d'un diamètre de 1/16 de pouce à 1/2 pouce. La longueur des tiges varie en fonction de la taille de l'hôtel, mais elles doivent mesurer au maximum cinq à huit pouces, selon Gywa. Sceller un côté de chaque tube. Regroupez les tubes étroitement ensemble à l'aide d'une ficelle ou d'un fil avec toutes les extrémités ouvertes orientées dans la même direction. (Évitez les élastiques, qui peuvent sécher et casser.)

Si vous avez du bois non traité, des souches d'arbres ou des bûches d'au moins quatre pouces d'épaisseur, vous pouvez les transformer en un hôtel à insectes en perçant une variété de trous partout - faites-les environ 3/32 à 3/8 de pouce de diamètre, et de trois à six pouces de profondeur.

Il est bon d'avoir une variété de diamètres de tubes, car les insectes solitaires varient en taille. En règle générale, ils veulent quelque chose qui corresponde à la taille maximale de leurs larves. Pour rendre leurs chambres plus agréables, les guêpes peuvent apporter de la boue, de l'herbe, de la terre et de la paille dans leurs tubes. Les abeilles peuvent utiliser de l'herbe et de la paille, mais elles scelleront différentes chambres dans leurs tubes avec de la cire qu'elles créent.

Bien qu'un hôtel à insectes nécessite relativement peu d'entretien, il est important de garder un œil sur sa propreté. Si une créature utilisait un certain tube et l'a définitivement évacué, il vaut la peine de nettoyer ou de remplacer ce tube afin d'empêcher la propagation des germes ou des parasites. Assurez-vous que l'hôtel n'est pas envahi par les fourmis, qui peuvent s'en prendre aux larves.

La beauté d'un hôtel à insectes est qu'il peut être intégré dans n'importe quel jardin de taille, des petites cours urbaines et suburbaines aux grands paysages. L'idée est d'imiter un habitat naturel en voie de disparition. Cela peut également aller au-delà de l'hôtel à insectes. En particulier, si vous souhaitez des abeilles et des guêpes solitaires dans votre jardin, offrez-leur une soucoupe à plante avec de l'eau stagnante qui les aidera à faire un peu de boue humide. Certaines espèces creusent dans la terre et vivent sous le sol. Une petite parcelle de terre vide est idéale pour les insectes nichant au sol.

Il ne vous reste plus qu'à profiter de l'observation de vos nouveaux locataires et de votre jardin florissant et bien pollinisé.

"Même si vous n'aimez pas les insectes, vous aimez probablement les oiseaux", souligne Lemann. "Il y a probablement certains mammifères mignons ou des lézards intéressants que vous aimez. Ces créatures dépendent toutes des insectes. Si vous avez moins de l'un, vous avez moins de l'autre. Dans la mesure où vous aidez les insectes, vous pourriez simplement tapotez-vous dans le dos et dites : « J'ai aidé les insectes ; c'est cool. » Mais en tant qu'espèce, nous avons besoin de ces créatures pour que la planète fleurisse."

Hillary Richard est une rédactrice indépendante basée dans le Nord-Est.