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Apr 26, 2023

Une mini-cathédrale Saint-Louis parfaite, un magasin Circle Food et des maisons colorées pour les fusils de chasse ... pour les oiseaux

Debout devant sa maison Metairie par un chaud vendredi après-midi, Gary Ward

Debout devant sa maison Metairie par un vendredi après-midi torride, Gary Ward a réfléchi à une énigme : comment peut-il créer une réplique miniature du Café du Monde qui représente avec précision les lieux du quartier français, mais qui accueille également confortablement un petit oiseau ? Après tout, déterminer les bonnes mesures est un élément clé d'un passe-temps qui s'est transformé en une petite entreprise.

Ward, un ingénieur en mécanique à la retraite, construit des nichoirs qui représentent des joyaux architecturaux et culturels trouvés dans toute la Nouvelle-Orléans et le sud de la Louisiane. Avec l'aide de sa femme, Cindy, il a créé des habitations aviaires qui ressemblent à des maisons de fusil de chasse colorées, Circle Food Store, la cathédrale Saint-Louis et The Joy Theatre, ainsi que des stands de boules de neige - avec une liste de saveurs - et des marchés de fruits de mer.

Gary Ward, un ingénieur en mécanique à la retraite, construit des nichoirs qui sont de minuscules répliques de joyaux architecturaux de la Nouvelle-Orléans et du sud de la Louisiane.

"Parfois, le passe-temps vous trouve, ou parfois vous trouvez le passe-temps", a déclaré Ward. "Je ne suis pas une quilteuse. Je ne couds pas. Je ne prends pas de déchets et n'en fais pas un trésor. J'ai toujours aimé le travail du bois. Et c'est un petit projet gérable qui ne nécessite pas beaucoup de stockage. espace."

Ce nichoir ressemble à une maison de fusil de chasse typique de la Nouvelle-Orléans.

À un jeune âge, Ward a appris les compétences de base en menuiserie de son père, qui a construit la maison familiale de Lakeview. Mais il est devenu plus sérieux dans la conception de nichoirs en 2014, après avoir pris sa retraite de sa carrière de 28 ans chez Chevron Oronite à Belle Chasse. Il s'est en partie inspiré d'un livre sur la construction de nichoirs qui ressemblaient à de vrais bâtiments dans la ville natale de l'auteur.

Ward rassemble ses idées en conduisant à la Nouvelle-Orléans. Il commence le processus de construction dans son garage, qu'il a transformé en atelier de menuiserie rempli d'outils électriques, d'un classeur rempli d'illustrations illustrant l'échelle et les dimensions appropriées de chaque nichoir et de pots de peinture Benjamin Moore.

Lors de l'assemblage d'un nichoir, Ward utilise du bois neuf et recyclé plutôt que du bois traité; les joints de bois sont cloués à l'épingle et assemblés avec de la colle imperméable. Il enduit le bois d'un apprêt à base d'huile et d'une peinture au latex ou à base d'huile de qualité extérieure. Le processus dure de 40 à 80 heures.

Ward note que chaque configuration contient des panneaux amovibles, de sorte qu'il peut être nettoyé, et un trou d'entrée conçu pour plusieurs espèces d'oiseaux habitant la région.

Un nichoir Bayou Seafood

"Je veux dire, c'est un nichoir", a déclaré Ward. "C'est fonctionnel."

Le premier nichoir de style Nouvelle-Orléans de Ward était une maison de fusil de chasse jaune vif agrémentée de volets verts, de vrais bardeaux de toit, d'un porche et de corbeaux courbes. Il a depuis réalisé plusieurs variantes de cette conception en modifiant la ligne de toit, en ajoutant des colonnes de porche et en créant des combinaisons de couleurs uniques.

"Je peux fabriquer un fusil de chasse de 50 façons différentes et être créatif à ce sujet", a déclaré Ward. "J'adore le petit travail de détail dessus."

Ward n'avait pas l'intention de transformer son passe-temps en entreprise. Mais après que les nichoirs aient commencé à remplir son salon, il a décidé de les mettre en vente.

Sur les conseils de sa sœur, il est devenu vendeur au marché d'art mensuel de Palmer Park, et il a également participé à deux marchés d'art sur la rive nord. Il expose et vend ses produits chez Le Boulevard, un dépôt-vente local et un magasin d'antiquités à Metairie, et sur Etsy.com, sous le nom de bigeasybirdhouses.

Un nichoir de la cathédrale Saint-Louis

Un simple nichoir coûte 75 $, mais les conceptions plus élaborées vont de 165 $ à 700 $. Ward crée également des nichoirs personnalisés.

"Tout se résume à ce qu'une personne veut payer pour cela. Plusieurs personnes ont demandé:" Voulez-vous me construire un nichoir? ", A déclaré Ward. "Je leur explique, je dois créer un dessin et ça prend du temps, et ça va probablement coûter X cents dollars. C'est la dernière fois que j'entends parler d'eux."

Le Circle Food Store et le New Canal Lighthouse étaient deux des nichoirs les plus difficiles à construire, mais Ward relève le défi.

"J'aime la partie créativité qui implique de proposer différents designs et autres. J'aime la partie détaillée", a-t-il déclaré. "Je travaille très dur et me pousse à faire en sorte que les choses soient dimensionnées avec précision."

Cindy Ward aide son mari, Gary, en peignant un nichoir dans leur studio à Metairie.

Ward apprécie également ses matinées au marché d'art mensuel d'Uptown, qui est actuellement fermé en raison d'un coronavirus.

"Lorsque l'idée du marché de l'art m'a été évoquée à l'origine, je dois dire que je n'avais pas l'impression que j'allais beaucoup apprécier cela. Mais une fois que je suis sorti et que j'ai vu l'enthousiasme et la volonté des gens de parler de tout cela, J'ai vraiment apprécié", a-t-il déclaré, notant qu'il ne construisait pas de nichoirs pour l'argent.

"En gros, cela me donne quelque chose de significatif à faire pendant la journée. Je ne peux pas tondre autant d'herbe. J'ai beaucoup joué au golf, mais je ne veux même pas le faire tous les jours. C'est plus relaxant pour moi. "

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