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Dec 22, 2023

Huit inculpés dans l'enquête Alpha de la Force opérationnelle interarmées et arrêtés dans le cadre du démantèlement d'un réseau prolifique de trafic d'êtres humains

Le ministère américain de la Justice, avec ses partenaires, a annoncé aujourd'hui un

Le ministère américain de la Justice, ainsi que ses partenaires, ont annoncé aujourd'hui une importante opération de répression qui a interrompu et démantelé une opération prolifique de trafic d'êtres humains au Texas et dans le sud des États-Unis. L'opération, qui fait partie de la Force opérationnelle interarmées Alpha (JTFA), comprenait l'arrestation de huit passeurs présumés dont l'acte d'accusation n'a pas été scellé aujourd'hui dans le district sud du Texas (SDTX).

« Il y a plus d'un an, nous avons lancé la Force opérationnelle interarmées Alpha pour renforcer nos efforts dans l'ensemble du gouvernement afin de démanteler les réseaux de trafic et de trafic d'êtres humains les plus dangereux », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland. "Les accusations annoncées aujourd'hui ne sont que le dernier exemple du succès de ces efforts. Le ministère de la Justice continuera à mobiliser toutes ses ressources pour lutter contre les groupes de passeurs et de trafiquants d'êtres humains qui mettent en danger nos communautés, maltraitent et exploitent les migrants et menacent notre pays. sécurité."

Erminia Serrano Piedra alias Irma et Boss Lady, 31 ans, ont dirigé l'opération de trafic d'êtres humains. Les autres accusés incluent Kevin Daniel Nuber alias Captain, 41 ans; Laura Nuber alias Barbie, 40 ans ; Lloyd Bexley, 51 ans; Jérémy Dickens, 45 ans ; Katie Ann Garcia alias Guera, 39 ans; Oliveria Piedra-Campuzana, 53 ans; et Pedro Hairo Abrigo, 33 ans. Tous ont été arrêtés au Texas, en Louisiane, au Mississippi et en Alabama en vertu d'accusations précédemment déposées au SDTX et non scellées aujourd'hui.

Selon l'acte d'accusation, ils ont facilité le transport et la circulation illégaux de migrants à l'intérieur des États-Unis dans des conditions déplorables à des fins lucratives. Les migrants seraient des citoyens mexicains, guatémaltèques et colombiens. Les migrants ou leurs familles auraient payé des membres de l'organisation de trafic d'êtres humains pour les aider à voyager illégalement vers et à l'intérieur des États-Unis.

Selon l'acte d'accusation, l'organisation criminelle de trafic d'êtres humains aurait utilisé des chauffeurs pour ramasser des migrants près de la frontière américano-mexicaine et les transporter plus loin à l'intérieur des États-Unis. Ils auraient souvent hébergé les migrants dans des "maisons cachées" le long du chemin dans des endroits tels que Laredo et Austin, au Texas. Les chauffeurs auraient utilisé diverses méthodes pour transporter les migrants, notamment en les cachant dans des valises placées dans des camionnettes et en les entassant à l'arrière de semi-remorques, de plateaux couverts de camionnettes, de citernes à eau réutilisées ou de caisses en bois attachées à des remorques à plateau. L'organisation de trafic d'êtres humains aurait utilisé des méthodes de transport de migrants qui mettaient leur vie en danger car ils étaient souvent détenus dans des espaces confinés avec peu de ventilation, pas de contrôle de la température et dans des conditions qui les mettaient en grand danger. Les chauffeurs de l'organisation auraient été payés jusqu'à 2 500 dollars pour chaque migrant qu'ils transportaient illégalement.

81 migrants à l'arrière d'un semi-remorque.

Des migrants piégés à l'intérieur du couvre-lit d'une camionnette.

Migrants à l'intérieur d'une caisse en bois.

L'acte d'accusation mentionne également la confiscation criminelle de trois propriétés ainsi que des jugements pécuniaires s'élevant à 2 299 152,40 $.

"Cette organisation de trafic d'êtres humains opérait à une échelle énorme, accordant une grande valeur au profit financier, tout en mettant la vie des migrants en grand danger", a déclaré le procureur général adjoint Kenneth A. Polite, Jr. de la division criminelle du ministère de la Justice. "La JTFA continuera à utiliser tous les moyens nécessaires pour poursuivre et démanteler les réseaux criminels de contrebande et protéger les populations vulnérables qu'ils exploitent."

"Malheureusement, cette affaire est un exemple de ce que nous voyons trop souvent dans notre district, en particulier dans nos communautés frontalières", a déclaré l'avocate américaine Jennifer B. Lowery pour le district sud du Texas. "Notre bureau de Laredo travaille en permanence avec nos précieux partenaires pour traduire en justice ceux qui auraient fait passer les profits avant tout le reste. Aucune somme d'argent ne devrait se substituer à la vie humaine."

« Au DHS, la lutte contre le trafic d'êtres humains est un impératif moral, une priorité en matière d'application de la loi et une nécessité pour notre sécurité nationale », a déclaré le secrétaire adjoint John K. Tien du Département de la sécurité intérieure. "Il s'agit d'un élément central de nos efforts pour lutter contre la migration irrégulière dans l'hémisphère occidental et pour tenir les organisations criminelles transnationales responsables de la perpétration de crimes ignobles et horribles. Nous sommes inébranlables dans notre engagement et envoyons un message fort : si vous manipulez et mettez en péril et profitez des migrants en difficulté, nous venons vous chercher. Cette enquête est un exemple parfait de la façon dont nous rassemblons nos agences et nos composantes pour tirer parti de toute la force du gouvernement fédéral pour y parvenir.

"Les organisations criminelles transnationales utilisent souvent des techniques de contournement sophistiquées pour faciliter leurs efforts de contrebande et de trafic", a déclaré le directeur adjoint par intérim PJ Lechleitner de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis. "Les agents spéciaux des enquêtes sur la sécurité intérieure (HSI) utilisent une gamme complète de techniques d'application de la loi et d'autorités transfrontalières pour lutter contre le trafic d'êtres humains en éliminant efficacement les incitations au profit, en saisissant des actifs et en maintenant de solides relations de collaboration avec les partenaires chargés de l'application de la loi à travers le pays et le monde. Aujourd'hui devrait être un rappel que si vous vous engagez dans ce type d'activité criminelle, votre réseau criminel n'est pas invisible. Les membres de l'organisation seront exposés, le réseau sera démantelé et vous serez traduit en justice. "

"Les passeurs sont des criminels qui ne se soucient pas de la vie humaine", a déclaré le sous-commissaire Troy Miller du US Customs and Border Protection (CBP). "Ils mentent pour gagner de l'argent, convainquant les migrants vulnérables de remettre ce qui est souvent leurs économies en échange de promesses vides de se rendre aux États-Unis. Les passeurs abandonnent régulièrement les migrants dans le désert ou les montagnes sans nourriture ni eau, les laissant pour morts . Le CBP s'efforce d'être flexible, adaptable et de sortir des sentiers battus lorsqu'il s'agit de perturber ces organisations criminelles et de protéger les migrants du mal.

Les actes d'accusation contre ces accusés ont été portés sous l'égide de la JTFA. Le procureur général Garland a créé la JTFA en juin 2021, en partenariat avec le DHS, pour renforcer les efforts globaux du département pour lutter contre la dangereuse augmentation du trafic d'êtres humains émanant d'Amérique centrale et affectant nos communautés frontalières. L'objectif de la JTFA est de perturber et de démanteler les réseaux de trafic et de traite d'êtres humains opérant au Salvador, au Guatemala, au Honduras et au Mexique, en mettant l'accent sur les réseaux qui mettent en danger, maltraitent ou exploitent les migrants, présentent des risques pour la sécurité nationale ou s'engagent dans d'autres types d'activités transnationales organisées. crime.

Depuis sa création, la JTFA a renforcé avec succès la coordination et la collaboration entre le ministère de la Justice, le DHS et d'autres participants interinstitutions chargés de l'application de la loi, ainsi que des partenaires étrangers chargés de l'application de la loi, notamment El Salvador, le Guatemala, le Honduras et le Mexique ; ciblé les organisations qui ont le plus d'impact sur les États-Unis ; et a coordonné d'importants actes d'accusation de contrebande et des efforts d'extradition dans les bureaux des procureurs américains à travers le pays. À ce jour, le travail de la JTFA avec ses partenaires a abouti à des accusations criminelles et à plus de 100 arrestations nationales et internationales contre des dirigeants, des organisateurs et d'importants facilitateurs d'activités de trafic d'êtres humains, plusieurs dizaines de condamnations, des peines de prison importantes et la confiscation d'actifs importants.

La JTFA est composée de détachements des bureaux des procureurs américains de la frontière sud-ouest, y compris le district sud du Texas, le district ouest du Texas, le district du Nouveau-Mexique, le district de l'Arizona et le district sud de la Californie, et un soutien dédié au programme est également fourni par de nombreuses composantes de la Division pénale du ministère de la Justice qui font partie de la JTFA - dirigée par la Section des droits de l'homme et des poursuites spéciales (HRSP) et soutenue par le Bureau du développement, de l'assistance et de la formation des procureurs (OPDAT), le Narcotic and Dangerous Drug Section (NDDS), the Money Laundering and Asset Recovery Section (MLARS), the Office of Enforcement Operations (OEO), the Office of International Affairs (OIA) and the Organized Crime and Gang Section (OCGS). La JTFA est rendue possible grâce à un investissement substantiel dans l'application de la loi du DHS, du FBI, de la Drug Enforcement Administration des États-Unis et d'autres partenaires.

HSI Laredo, avec le secteur US Border Patrol Laredo du CBP et le DHS-OIG, a dirigé les efforts d'enquête américains et a reçu une aide substantielle des bureaux HSI à Austin, San Antonio et Corpus Christi, Texas; La Nouvelle-Orléans, Louisiane ; Gulfport, Mississippi ; Mobile, Alabama ; West Palm Beach, Floride; et son Human Smuggling Unit à Washington, DC; avec le Centre national de ciblage du CBP ; Service des maréchaux américains ; Opérations d'application et de suppression d'ICE - Austin ; Les services de police de Laredo, Kileen et Round Rock, Texas, Wiggins, Missouri et Bogalusa, Louisiane ; Comté de Webb, Texas, bureau du gendarme ; Comté de Webb, Texas, bureau du procureur de district ; Bureaux du shérif à Webb, Bastrop et comté de Caldwell, Texas, et comté de Harrison, comté de George et comté de Stone, Mississippi ; Jefferson Parish et Washington Parish, Louisiane; et Bureau des stupéfiants du Mississippi ; et la police de l'État de Louisiane.

les procureurs de première instance Erin Cox et Christian Levesque de la Section des droits de l'homme et des poursuites spéciales du ministère de la Justice ; l'avocate américaine adjointe Jennifer Day pour le district sud du Texas et la JTFA ; le procureur adjoint des États-Unis, Paul Harrison, pour le district sud du Texas ; L'avocate de première instance Daria Andryushchenko et l'enquêteur financier Kelly O'Mara de la Section du blanchiment d'argent et du recouvrement d'avoirs du ministère de la Justice ont traité l'affaire, avec l'aide substantielle de l'unité de surveillance électronique du ministère de la Justice du Bureau des opérations d'application de la loi.

Les charges contenues dans un acte d'accusation ne sont que des allégations. Tous les accusés sont présumés innocents jusqu'à preuve du contraire hors de tout doute raisonnable devant un tribunal.