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May 12, 2023

Mark Lane : Les jours du Boardwalk sont-ils comptés ?

Le coup de poing des tempêtes tropicales l'année dernière a laissé les trois de la région

Le coup de poing des tempêtes tropicales de l'année dernière a laissé les trois jetées océaniques de la région en ruine.

La jetée de Flagler Beach est fermée et décorée de ruban jaune avertissant les gens de ne pas entrer. La jetée Sunglow de Daytona Beach Shores reste fermée. Et il y a une porte en bois et un panneau avertissant les pêcheurs potentiels de l'extrémité est endommagée de la jetée de Daytona Beach.

La jetée de Flagler a été construite en 1928, à l'époque où moins de 200 personnes vivaient à Flagler Beach. Cela fait tellement partie de l'identité du lieu que son toit vert familier avec le nom de la ville en lettres majuscules blanches est représenté sur le sceau de la ville. Mais les responsables de la ville ne voient pas d'autre choix que de le démolir et de le remplacer par une nouvelle structure qui peut mieux gérer la montée du niveau de la mer et un cycle de tempête plus sévère.

Couverture précédente :Daytona Beach Pier subissant près de 700 000 $ de réparations

La jetée de Sunglow, construite en 1960, est une propriété privée et a été construite avec d'anciennes traverses de chemin de fer transportées par camion depuis Flagler. Elle aussi a résisté à sa part de tempêtes et a dû être considérablement reconstruite dans les années 1980. Une autre reconstruction nous attend.

Seule la jetée de Daytona Beach est ouverte, au moins en partie. Personne ne pêche à sa fin, mais les touristes sont de retour à Joe's Crab Shack. Les réparations et les évaluations des dommages sont en cours. Chaque rapport sur l'état de la jetée apporte plus de mauvaises nouvelles à la ville. Il est facile de se demander combien de temps il reste à la structure.

La jetée a longtemps été la pièce maîtresse de la zone Boardwalk. Il est facile de croire que Iconic Daytona Beach Pier est en fait le nom complet de la structure.

Une jetée y a été construite pour la première fois en 1902. Elle était faite de rondins de palmier nain et s'appelait Keating's Pier du nom de son constructeur, WB Keating. Seulement deux ans après sa construction, une tempête a arraché 50 pieds de son extrémité. Un aperçu de ce qui nous attendait. Une autre tempête en 1915 a mis la jetée "en grand danger de destruction totale ou partielle" selon un compte rendu du Daytona Morning Journal. Puis il a pris feu en 1920.

Un nouveau propriétaire a construit une nouvelle jetée, plus grande et plus impressionnante en 1925, que le News-Journal a ensuite saluée comme un "palais de plaisir élaboré pour attirer de nombreux visiteurs".

C'est toujours un attrait touristique. Mais pour combien de temps ?

Lors de sa première réunion de la nouvelle année, la commission de la ville de Daytona Beach a approuvé 680 295 $ de réparations à la structure. Personne ne pense que c'est la facture finale.

L'année dernière, la jetée a été fermée à la pêche pendant quatre mois pendant que les travailleurs effectuaient des réparations d'une valeur de 140 000 $.

En 2020, la ville a dépensé 1 million de dollars pour des projets de réparation et de renforcement, qui comprenaient des travaux sur des pieux à l'extrémité côté mer de la jetée endommagés par l' ouragan Dorian de 2019 . Après que la ville a repris la jetée des mains privées en 2009, il a fallu plus de deux ans et quelque 10 millions de dollars pour rouvrir après des années de négligence.

Il y a un vieux dicton parmi les plaisanciers qui dit qu'un bateau est un trou dans l'eau dans lequel on jette de l'argent. Eh bien, la même chose vaut pour les quais, malheureusement.

Tout cela a relancé les discussions et dépoussiéré les études existantes pour la construction d'une nouvelle jetée en béton au sud de la jetée en bois existante. Une pensée choquante pour tous ceux qui ont grandi autour de l'ancienne jetée et qui se souviennent de l'époque où des groupes allant du Tommy Dorsey Orchestra aux Allman Joys (précurseurs du Allman Brothers Band) jouaient dans la salle qui abrite aujourd'hui Joe's Crab Shack. Lorsque la Space Needle dominait la structure. Quand vous pouviez monter une gondole jusqu'au bout de la jetée et des promenades en hélicoptère décollaient du toit du casino. (Note d'utilisation : ce bâtiment a toujours été appelé "le casino" parce que les salles de loisirs ont été appelées ainsi dans les années 1920, et non parce qu'il y avait des jeux de hasard ouverts là-bas. Notre jeu ouvert était ailleurs.)

Et les pêcheurs se regroupaient au bout de la jetée par tous les temps, et le tableau noir des prises du jour semblait toujours indiquer des nouvelles encourageantes. Lors de sa réouverture en 2012, après des années de construction et de fermeture, les gens portaient littéralement des cannes et des moulinets jusqu'au bout de la jetée dès que les portes étaient déverrouillées.

Je pense que toute structure de base en béton que la ville pourrait construire, bien que mieux adaptée à la vie dans les éléments et une plate-forme de pêche parfaitement adéquate, serait un triste spectacle à côté de tous les riches souvenirs locaux de la jetée de Daytona Beach à son apogée.

Pourtant, il s'agit d'une structure qui n'a probablement plus qu'une seule grosse tempête. Comme chez un parent âgé, je me demande à chaque visite si celle-ci sera ma dernière.

Mark Lane est un chroniqueur News-Journal. Son email est [email protected].