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Jul 27, 2023

Unis dans la prière : le pape ajoute les martyrs coptes orthodoxes au calendrier catholique

Rencontre avec le pape copte orthodoxe Tawadros II d'Alexandrie, Égypte, le pape François a payé

En rencontrant le pape copte orthodoxe Tawadros II d'Alexandrie, en Égypte, le pape François a rendu hommage aux 21 martyrs coptes assassinés par l'État islamique en 2015, notant qu'ils ont été tués parce qu'ils étaient chrétiens et non orthodoxes. Et il a annoncé qu'ils seraient ajoutés au Martyrologe romain, le calendrier de la longueur d'un livre des saints et des bienheureux dont les catholiques se souviennent à la messe.

Le pape François embrasse l'une des reliques que le pape copte orthodoxe Tawadros II d'Alexandrie, en Égypte, lui a donnée des 21 martyrs coptes assassinés par des terroristes de l'État islamique en 2015 lors d'une réunion le 11 mai 2023, dans la bibliothèque du palais apostolique au Vatican. (Photo CNS/Vatican Media)

CITÉ DU VATICAN (CNS) -- Le pape François a poursuivi l'engagement sérieux de ses prédécesseurs en faveur du dialogue œcuménique, mais il fait également des gestes œcuméniques qui soulignent ce sérieux.

Lors de sa rencontre officielle le 11 mai avec le pape copte orthodoxe Tawadros II d'Alexandrie, en Égypte, le pape François a annoncé qu'il ajoutait au calendrier catholique des saints les 21 martyrs coptes tués en Libye par des combattants de l'État islamique en 2015.

Le pape François a répété à plusieurs reprises que les 21, comme la plupart des martyrs chrétiens aujourd'hui, n'ont pas été tués à cause de la dénomination à laquelle ils appartenaient, mais simplement parce qu'ils étaient chrétiens. Les martyrs coptes, dit-il, "sont aussi les nôtres".

Réuni à la bibliothèque du Palais apostolique, le pape Tawadros a fait une présentation spéciale au pape François.

"Je n'ai pas de mots pour exprimer ma gratitude pour le don précieux d'une relique des martyrs coptes tués en Libye le 15 février 2015", lui a dit le pape François.

"Ces martyrs ont été baptisés non seulement dans l'eau et l'Esprit, mais aussi dans le sang, un sang qui est une semence d'unité pour tous les disciples du Christ", a-t-il déclaré. "Je suis heureux d'annoncer aujourd'hui qu'avec le consentement de Votre Sainteté, ces 21 martyrs seront inclus dans le Martyrologe romain en signe de la communion spirituelle qui unit nos deux églises."

Le martyrologe - avec plus de 6 500 noms individuels et près de 7 000 "compagnons" martyrs anonymes - est organisé comme un calendrier ; il énumère les saints et bienheureux dont la fête est célébrée chaque jour par l'Église catholique et fournit une petite biographie de chacun.

Avec plus de 800 pages, le martyrologe est considéré comme un livre liturgique, et non comme un catalogue ou une histoire, car il constitue la base pour déterminer quel saint est rappelé à la messe chaque jour.

Les catholiques, les orthodoxes, les anglicans et les protestants traditionnels reconnaissent des centaines des mêmes saints et martyrs parce qu'ils ont été honorés pour leur sainteté des siècles avant la scission des églises.

Ce que le pape François a fait est quelque chose de nouveau.

"C'est une première", a déclaré Mgr Brian Farrell, secrétaire du Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens.

Au cours des réunions œcuméniques et des services de prière, a-t-il dit, il est courant de "commémorer de manière informelle" les saints et les martyrs d'une autre tradition, "mais il n'y a jamais eu de décision de les mettre dans le martyrologe", les incluant ainsi formellement "dans la prière de notre église."

S'adressant aux journalistes après sa rencontre avec le pape François, le pape Tawadros a déclaré que le pape François avait promis "d'ériger un autel spécial" pour les reliques.

Et, a-t-il dit, les reliques des 21 martyrs modernes n'ont pas été les seules échangées lors de la visite.

Le pape François a présenté aux Coptes une relique de sainte Catherine d'Alexandrie, martyre du IVe siècle.

Si l'annonce par le pape François de l'ajout au martyrologe était un grand geste, ce n'était pas le seul qu'il a fait lors de la visite du chef copte.

Le pape Tawadros devait s'asseoir aux côtés du pape François lors de son audience générale hebdomadaire le 10 mai et faire de brèves remarques à la foule.

Le pape François devait également faire de brèves remarques sur la visite œcuménique, mais il était prévu qu'il prononce également son discours d'audience standard, poursuivant une série sur le zèle pour l'évangélisation.

Au lieu de cela, le pape a sauté son discours principal, ce qui a créé encore plus un sentiment d'égalité entre les deux papes assis côte à côte sur la scène. Et, à la fin de l'audience, il a donné sa bénédiction à la foule place Saint-Pierre, puis a invité le pape Tawadros à faire de même.

À l'exception du don des reliques par le pape Tawadros et de l'annonce par le pape François que l'Église catholique ajouterait les martyrs à son calendrier des saints, leur réunion officielle du 11 mai a suivi un protocole établi de longue date : un échange de discours et de cadeaux dans la bibliothèque papale suivie d'une prière commune dans la chapelle Redemptoris Mater au bout du couloir.

Le dernier geste du Pape François pour la visite du dirigeant copte était prévu pour le 14 mai lorsque, avec sa bénédiction, le Pape Tawadros devait célébrer la Divine Liturgie pour les Coptes vivant en Italie à la Basilique Saint-Jean de Latran, la cathédrale du Pape François en tant que évêque de Rome.

Le "Directoire pour l'application des principes et normes sur l'œcuménisme" du Vatican précise que les églises catholiques sont "généralement réservées au culte catholique". objets nécessaires pour célébrer dignement leurs cérémonies religieuses, l'évêque diocésain peut leur permettre l'usage d'une église ou d'un édifice catholique et aussi leur prêter ce qui peut être nécessaire à leurs services. »

Le pape Tawadros a déclaré aux journalistes le 11 mai que bien que ses fidèles aient quatre paroisses à Rome, toutes les églises sont très petites et ne pourraient pas accueillir un rassemblement de fidèles avec leur pape.

"Célébrer cette liturgie (à Saint-Jean de Latran) est un signe de fraternité entre nos deux églises", a-t-il déclaré. Il a également noté qu'en 2018, lui et sa communauté avaient été autorisés à célébrer l'Eucharistie à la basilique Saint-Paul-hors-les-murs.

L'église copte est l'une des églises orthodoxes orientales - communautés chrétiennes d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Inde - qui ont accepté les enseignements adoptés lors des trois premiers conciles œcuméniques, mais ont rejeté la définition christologique du quatrième concile, tenu à Chalcédoine. en 451.

Cependant, à travers le dialogue théologique et œcuménique, les Églises orthodoxes orientales et les principales communautés chrétiennes ont conclu que ces différences étaient une question de terminologie et non de substance. Entre 1971 et 1996, les dirigeants de chacune des églises orthodoxes orientales indépendantes ont signé des déclarations avec saint Paul VI ou saint Jean-Paul II affirmant une foi commune en l'humanité et la divinité du Christ.

"La réconciliation et l'unité nécessitent un long voyage", a déclaré le pape Tawadros aux journalistes, "et cela se produit après 15 siècles de séparation".

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