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Apr 26, 2023

Une histoire du tableau noir : comment le tableau noir est devenu un outil pédagogique efficace et omniprésent.

Photo de Thinkstock Extrait de Blackboard : A Personal History of the

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Extrait deTableau noir : une histoire personnelle de la classe par Lewis Buzbee. Sorti maintenant de Graywolf Press.

Le tableau noir est une innovation récente. Les ardoises effaçables, un substitut bon marché mais durable du papier et de l'encre coûteux, étaient utilisées depuis des siècles. Les élèves pouvaient pratiquer la lecture, l'écriture et les mathématiques sur leur ardoise, en classe ou à la maison. Mais ce n'est qu'en 1800 que James Pillans, directeur de l'Old High School d'Édimbourg, en Écosse, souhaitant offrir à ses élèves des cours de géographie nécessitant des cartes plus grandes, connecta un certain nombre d'ardoises plus petites en un seul grand champ. Et en 1801, George Baron, un professeur de mathématiques de West Point, a également commencé à utiliser un tableau d'ardoises connectées, le moyen le plus efficace, selon lui, pour illustrer des formules complexes à un public plus large.

Bien que le terme tableau noir n'apparaisse qu'en 1815, l'usage de ces ardoises pavées se répand rapidement ; en 1809, toutes les écoles publiques de Philadelphie les utilisaient. Les enseignants disposaient désormais d'un support visuel flexible et polyvalent, d'un appareil à la fois manuel et page blanche, ainsi que d'un laboratoire et, surtout, d'un point de mire. Le tableau noir illustre et est illustré. Les étudiants n'écoutaient plus simplement l'enseignant; ils avaient des raisons de lever les yeux de leur bureau.

Comme beaucoup des meilleurs outils, le tableau noir est une machine simple, et au 19ème siècle, dans les zones rurales en particulier, il était souvent fabriqué à partir de zéro, des planches de pin brut clouées ensemble et recouvertes d'un mélange de blancs d'œufs et de restes de carbone de pommes de terre carbonisées. En 1840, des tableaux noirs étaient fabriqués dans le commerce, des planches de bois rabotées en douceur recouvertes d'une peinture épaisse à base de porcelaine. Au XXe siècle, les tableaux noirs étaient principalement en acier émaillé et pouvaient durer de 10 à 20 ans. Imaginez cela, une machine de classe si durable et flexible. Dans les écoles de ma fille, les ordinateurs, par tas, sont remplacés tous les deux ou trois ans.

Alors que le noir a longtemps été la couleur traditionnelle des tableaux noirs, une surface en porcelaine verte, utilisée pour la première fois vers 1930, a réduit l'éblouissement, et à mesure que cette surface verte devenait plus courante, le mot tableau noir est entré en usage.

La craie, bien sûr, est antérieure au tableau noir. La craie avec laquelle nous écrivons sur les tableaux n'est pas de la craie mais du gypse, la forme dihydratée du sulfate de calcium. Le gypse se trouve naturellement et peut être utilisé directement du sol en gros morceaux, mais il peut également être pulvérisé, coloré, puis compressé en cylindres. Mon professeur de lycée le plus important, Mme Jouthas, a utilisé une variété de craies de couleur néon pour nous aider à différencier les parties du discours ou à suivre les rythmes d'un paragraphe Mark Twain.

La dernière fois que j'ai vu un vrai tableau noir dans une salle de classe, c'était lors d'une visite dans une école à classe unique toujours en activité près de Hollister, en Californie. Le tableau noir avait été fidèlement reconstitué en souvenir du passé de l'école, tandis que le professeur et les élèves utilisaient principalement les tableaux blancs qui recouvraient les autres murs. Les tableaux blancs sont la règle de nos jours, et tant mieux, semble-t-il, ne serait-ce que pour leur absence de cris. Mais le tableau blanc interdit un rite de classe de longue date : nettoyer les gommes.

Les ardoises et les tableaux noirs étaient souvent nettoyés avec des chiffons secs, et sans doute des manchons, mais à la fin du XIXe siècle, des gommes ont été développées pour cette tâche, des blocs de bois (plus tard du carton pressé) recouverts de feutre tufté, généralement noir ou gris. Ces gommes nécessitaient un nettoyage régulier pour faire tomber toute cette craie entassée dans les pores du feutre, et même si c'était parfois une punition de nettoyer les gommes, c'était le plus souvent, dans mon école, un privilège. Souvent, c'était l'étudiant avec le score le plus élevé à un test qui était invité à marteler deux gommes ensemble, heureux dans un nuage de poussière pouvant endommager les poumons.

Un autre aspect de ce privilège était de nettoyer le tableau noir lui-même, en l'essuyant avec un chiffon légèrement humide jusqu'à un éclat sans craie, ce qui en faisait à nouveau une tabula rasa. Mais la vraie joie reposait sur les gommes, l'amour d'enfance sans mélange de faire un gâchis sanctionné, ainsi que la permission de frapper très fort. Mais je ne peux pas ignorer le facteur "animal de compagnie du professeur". Quand on m'a demandé de nettoyer les gommes de Miss Babb, c'est pour elle que je l'ai fait.

La classe de quatrième année de Miss Babb était aménagée de la manière classique : une grille de pupitres dirigés vers le tableau noir. Lorsque je visite des écoles élémentaires aujourd'hui, je constate que la grille classique est rarement utilisée. Au lieu de cela, il existe une variété apparemment infinie d'agencements de salles de classe, mais des modules de quatre bureaux se faisant face et disposés dans une conception de moulin à vent semblent être l'alternative la plus populaire.

La grille classique est souvent appelée, plutôt péjorativement, "le sage sur scène" ou "la craie et la parole". Le mépris qui se cache dans ces descriptions implique qu'une telle conception donne la priorité à l'enseignant et menace d'une manière ou d'une autre les opportunités des élèves pour un apprentissage plus intime et autonome. Il est vrai que dans la conception des modules et des moulinets, les étudiants peuvent plus facilement travailler en petits groupes, mais ces modules, bien sûr, offrent également plus de possibilités de subterfuge et de mutinerie.

La salle de classe centrée sur le tableau noir offre plus qu'une efficacité pédagogique ; il offre également un ensemble efficace de possibilités d'enseignement. Dans une telle salle de classe, les élèves sont concentrés sur l'enseignant (lors d'une bonne journée), mais surtout, ils sont concentrés. L'enseignant n'est pas le centre de la classe mais plutôt une lentille à travers laquelle la leçon est créée et clarifiée. L'enseignante attire la classe vers elle, mais elle projette les leçons sur le tableau noir derrière elle, une surface vierge sur laquelle les petites idées peuvent être rassemblées en plus grandes. Le tableau noir est la surface de la pensée.

Au collège de Maddy, les tableaux intelligents sont désormais à l'avant-plan, et sur ces tableaux blancs interactifs, elle et ses collègues universitaires et leurs enseignants peuvent se connecter à Internet et afficher des informations, résoudre des problèmes et des idées, annoter et modifier leurs travailler, mélanger les objets numériques dans l'espace afin de trouver de nouvelles connexions. Le Smart Board est futuriste, mais il sert le même objectif que le tableau noir de mon enfance. Cela donne à l'étudiant plus que quelque chose à regarder; il fournit une concentration nécessaire.

Pendant les cours de sciences, lorsque Miss Babb dessinait au tableau le système solaire ou la structure d'une molécule, mon esprit s'enflammait de nouvelles façons de voir l'univers. L'école a fourni, bien sûr, un manuel de sciences, avec de belles illustrations et photographies, certaines en couleur, et des descriptions détaillées en prose, des mêmes choses que Miss Babb a dessinées au tableau. Mais ce ne sont pas les manuels qui ont fait que la science s'est infiltrée dans mon cerveau ; C'était Miss Babb et un morceau de craie, son écriture sur un champ vide. Avec elle là, décrivant la forme d'une orbite telle qu'elle la dessinait, ou cliquant à la craie sur le noyau d'un atome et disant "noyau" en même temps pour être sûrs de ne pas le manquer, elle a donné vie à la science pour moi dans un manière qu'un manuel ne pourrait pas avoir.

Il y a un élément théâtral dans l'enseignement, et il est nécessaire. Les drames physiques de la salle de classe - tous ces corps et cerveaux focalisés rituellement - peuvent créer un esprit nouveau et singulier et nourrir chez l'élève une soif urgente d'apprendre. Un bon professeur, comme Miss Babb, peut, avec un hochement de tête ou un clin d'œil, ou simplement en répétant une phrase clé lentement et avec une certaine insistance, peut-être en se penchant vers son corps étudiant, fournir instantanément et de manière inoubliable la valeur d'un chapitre d'informations. Sinon, autant rester à la maison et lire pour nous-mêmes. Le professeur commande son auditoire, le conduit.

Aussi terrifiant que cela puisse être, il y a de la valeur à dire à l'élève d'aller au conseil seul. La vraie terreur, pour moi du moins, en me tenant devant le tableau noir, venait pendant les cours, quand on pouvait me demander de « montrer mon travail ». À de tels moments, l'étudiant est complètement vulnérable - à l'échec public, aux angoisses privées, à un gel absolu de toute pensée.

Je me souviens d'un moment précis de terreur au tableau noir dans la classe de Miss Babb, un moment que je n'oublierai peut-être jamais, et bien sûr, il s'agissait de mathématiques. C'était un après-midi argenté et j'ai été dirigé vers le tableau noir pour résoudre une équation dans le cadre d'un concours, la moitié gauche de la classe contre la droite. Certaines des équations étaient de longues divisions, mon ennemi juré, mais certaines étaient des multiplications, dans lesquelles je parlais couramment. S'il vous plaît, mon Dieu, ai-je prié en silence, ou quiconque est en charge des mathématiques, s'il vous plaît, que ce soit la multiplication.

Je me tenais devant le tableau, la craie prête, et j'ai senti mes camarades de classe attendre joyeusement que j'échoue d'une manière digne des commérages. Comme pour la plupart des sports-spectacles, l'échec est souvent le résultat le plus séduisant.

Miss Babb a appelé le premier numéro - je ne me souviens pas du numéro exact, mais il comportait quatre chiffres - et mon espoir s'est accru. Mais ensuite, elle a appelé la fonction, "divisé par", suivi d'un nombre à trois chiffres. Pas seulement une division longue : une division longue impossible. Un halètement collectif emplit la pièce.

J'étais OK dans la première colonne de division, mais lors de la suivante, j'ai vu que j'avais déjà merdé. J'ai continué à rouler, cependant, comme si l'entêtement allait l'emporter. De plus en plus désespérée et souhaitant seulement en finir maintenant, j'ai simulé la fin. J'ai regardé Miss Babb : Étais-je même proche ?

« C'est faux », dit-elle en cochant sa feuille de pointage.

Rire tout autour.

Miss Babb m'a rejoint au conseil d'administration et nous avons résolu le problème ensemble. J'ai tout effacé sauf l'équation et j'ai recommencé. J'ai bien compris cette fois : un demi-point. Des erreurs ont été commises, mais je n'avais pas échoué.

Derrière moi, j'ai entendu un soupir collectif de soulagement. Alors que mes camarades étaient d'abord ravis de mon « échec », ils savaient aussi que leur tour approchait et étaient soulagés, semblait-il, que le concours ne soit pas encore perdu. Les maths n'étaient pas de la magie noire, et il y avait de l'espoir pour nous tous.

Le tableau noir est un endroit merveilleux pour faire une erreur. L'école veut nous mettre dans des situations uniques, parfois effrayantes, et pouvoir se produire devant les autres est une compétence précieuse. L'école nous tire, parfois avec des coups de pied et des cris, hors de nos coquilles.

L'image clichée d'un enfant seul devant un tableau noir est vue chaque semaine lors du générique d'ouverture des Simpsons, lorsque Bart écrit ses répliques, répétant une phrase 100 fois, punition pour ses jinks aigus.

Bart a de belles compétences en carton et son impression est impeccable.

En tant qu'enseignante, je n'ai jamais été une conseillère douée; Miss Babb, bien qu'elle soit heureuse de savoir que je suis professeur, aurait honte de mes talents de craie. Je n'ai pas la patience de coder par couleur et mon écriture, je m'en aperçois en reculant, est pratiquement illisible. Mon "le" ressemble souvent à "tle". J'attaque le tableau, je n'écris pas dessus. Et le truc, c'est que je n'ai pas du tout besoin d'utiliser la planche. Mes cours d'écriture aux cycles supérieurs sont de petits séminaires avec rarement plus de 10 étudiants. Nous nous asseyons autour d'une grande table (ou de tables plus petites réunies) et nous discutons. Nous lisons des livres, nous lisons des manuscrits, nous souffrons de petits silences, mais surtout nous parlons. Les idées s'accumulent dans l'air au-dessus de nos têtes.

Mais de temps en temps, je ne peux pas m'en empêcher et je dois aller au tableau blanc. Je griffonne dessus et je fais des dessins, j'essaie "d'illustrer" mes propos. Dans une première discussion en classe sur l'histoire du roman, j'évoque fréquemment l'expression de Stendhal « le miroir sur la chaussée », que le critique Frank O'Connor utilise pour décrire la forme du roman. Pour moi, cette phrase est essentielle pour comprendre qu'un roman, c'est le voyage de ses personnages, mais un voyage qui est aussi le reflet du monde traversé par les personnages. Le miroir sur la chaussée est une métaphore étrange mais efficace, mais je ne peux pas lui rendre justice avec des mots seuls. Alors je me lève et dessine une chaussée, et un miroir dans cette chaussée, et en me dirigeant vers ce miroir, un wagon plein de personnages. Je ne suis pas dessinateur, et à moins que je ne vous dise ce que je dessine au tableau, vous ne sauriez jamais qu'il y avait un chariot tiré par des chevaux, encore moins un miroir ou une chaussée.

Une fois que je commence au tableau, je ne peux souvent pas m'arrêter et continuer à ajouter des phrases, des images étranges, des titres de livres, parfois juste des marques, une sorte de ponctuation visuelle. Le jambon de ma main gauche sera recouvert de marqueur effaçable à sec rouge ou bleu ou vert d'ici la fin de la soirée, et quand je recule pour regarder ce que j'ai écrit, rien n'a de sens. Mon travail de conseil ressemble plus à une langue étrangère qu'à une critique littéraire. Mais c'est toujours un travail de conseil efficace. J'ai pu établir des liens; J'ai été en mesure de conduire à la maison des points clés. J'ai fait en sorte que les étudiants regardent au-delà de moi, d'eux-mêmes et de notre petite pièce.

Extrait deTableau noir : une histoire personnelle de la classe . Copyright © 2014 par Lewis Buzbee. Reproduit avec la permission de Graywolf Press, Minneapolis, Minnesota, www.graywolfpress.org.