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May 22, 2023

For the Birds explore la biodiversité à travers l'architecture

Nichoirs colorés dans une myriade de formes installés dans tout le Brooklyn Botanic

Des nichoirs colorés aux formes innombrables installés dans les jardins botaniques de Brooklyn (BBG) perpétuent une histoire millénaire de conception multi-espèces. Dans le cadre de l'installation For the Birds, qui a ouvert ses portes le 11 juin, les objets conçus par l'architecte suggèrent le potentiel d'une coopération plus étendue entre nous, les humains, et nos voisins animaux. Malgré des horaires décalés - l'exposition a été ouverte après la saison d'accouplement et de nidification pour la plupart des oiseaux - les folies divertissent néanmoins les visiteurs après la fin de la saison des fleurs de cerisier et l'arrivée de l'été, lorsque les roses, Shakespeare Garden et un jardin pour les colibris sont tous en fleurs. Plus important encore, ils offrent des spéculations sur la façon dont les humains peuvent mieux soutenir la biodiversité grâce à la conception.

Les artistes et architectes participants incluent Tatiana Bilbao, Bureau Spectacular, Steven Holl, l'architecte paysagiste Walter Hood, Olalekan Jeyifous, Suchi Reddy et SO-IL, entre autres. (La couverture anticipée de l'émission était précédemment partagée dans AN.) Le nichoir rose et fuchsia de Studio Barnes Fly South a des cagibis pastel arqués faisant référence à l'architecture de Miami, tandis que Oh Robin de Nina Cooke John! résume les nids de rouges-gorges comme une installation conceptuelle posée sur un poteau. Le tissage de Sourabh Gupta s'inspire de la sociabilité des moineaux, sculptant un nichoir commun composé d'une construction en toile de jute bulbeuse à entrées multiples et en cosse.

Les 33 participants ont sélectionné des chansons pour accompagner les pièces d'une bande originale de 242 chansons compilées par Randall Poster, superviseur de la musique de film pour des réalisateurs comme Wes Anderson, Martin Scorsese et Todd Haynes. Poster a commencé son projet de chants d'oiseaux après que les quarantaines ont calmé le bruit omniprésent de la circulation et de l'industrie, inspiré par l'audibilité accrue des oiseaux pendant la pandémie. Les chansons sont les plus nouvellement écrites et enregistrées. Leurs sons renforcent l'expérience de l'errance dans les vastes jardins de 52 acres, le transformant en un jeu pour trouver les objets d'art discrets ; une fois trouvés, les codes QR sur les panneaux d'exposition appellent des descriptions et des fichiers audio.

L'histoire des nichoirs remonte aux civilisations anciennes. Les archéologues ont documenté des colombiers et des columbariums à plusieurs étages dans l'Égypte ancienne, à Rome et en Iran, conçus pour la nidification des oiseaux, attirant les pigeons dont les excréments étaient employés dans l'agriculture. (Il y a entre 5 000 et 10 000 ans, le pigeon est devenu le premier oiseau domestique au monde.) En Inde, de grands nichoirs appelés chabutras ont été construits en forme de tours empilées. Mis à part les poulets, les nichoirs que nous rencontrons aujourd'hui - dans cette exposition ou dans les arrière-cours - arrivent dans une gamme de styles et de tailles fabriqués et vendus par des vendeurs de nichoirs spécialisés. Le MoMA Design Store vend un nichoir qui fait écho à l'architecture Bauhaus du début ; il peut être converti en mangeoire à oiseaux après la fin de la saison des amours. Du point de vue de la conception multi-espèces, c'est une question valable de savoir si les maisons pour animaux les servent réellement ou existent principalement pour que les gens se sentent bien sans offrir beaucoup d'aide.

Les nichoirs de BBG vont de structures qui, en principe, offrent de véritables espaces de nidification conçus pour les besoins d'espèces particulières à des constructions d'art et d'architecture qui communiquent des messages poignants sur la biodiversité mais ne sont pas particulièrement utiles aux oiseaux. Ils sont mieux décrits comme des folies, un type d'architecture de divertissement avec sa propre histoire riche, remontant au moins au 18ème siècle dans la tradition occidentale. Leur utilisation dans les jardins français et anglais, prenant souvent la forme de temples romains, de pyramides égyptiennes et d'abbayes gothiques, était en grande partie des symboles de statut, portant parfois des sculptures héraldiques d'oiseaux et d'autres animaux. Ils ont servi de lieux décoratifs pour améliorer l'appréciation de la nature pour les gens.

Une designer, Joyce Hwang, professeure agrégée et directrice des études supérieures au Département d'architecture de l'Université de Buffalo, se spécialise dans la conception d'habitats multispécifiques. Grâce à sa pratique Ants of the Prairie, Hwang fait des recherches et construit des habitats pour les animaux dans les parcs et les expositions depuis près de 20 ans. Ses projets comprennent des laboratoires zoologiques, des murs antiparasitaires, des nuages ​​​​de chauves-souris, des ruches, des tours de chauves-souris et des niches pour des espèces «non charismatiques» auxquelles les gens ne pensent normalement pas ou ne veulent pas. (Son travail a été présenté dans une courte vidéo produite pour Built Ecologies: Architecture and Environment, une série de l'Institut Emilio Ambasz du MoMA pour l'étude conjointe de l'environnement bâti et naturel.) Elle a trouvé un soutien intellectuel précoce pour la réflexion sur la conception multi-espèces dans la bourse. de l'historienne de l'architecture Catherine Ingraham, qui a étudié les convergences entre l'architecture et d'autres formes de vie biologique dans son livre de 2006 Architecture, Animal, Human : The Asymmetrical Condition. Son nichoir, For Our Neighbors, est une structure complexe de style bardeau avec de multiples rebords ombragés.

À une époque où les architectes étaient absorbés par les outils de conception numérique, les œuvres sur lesquelles Ingraham a écrit avaient tendance à utiliser la nature comme symbolisme ou à utiliser le biomimétisme pour itérer les formes. Aujourd'hui, nos paradigmes écologiques ont changé. Plutôt que d'être une source d'inspiration de modèles, les conversations se concentrent sur l'extinction massive causée par le réchauffement climatique. Une approche, soutenue par le biologiste EO Wilson, est la création de zones de nature sauvage sans intervention associée à la conception de couloirs d'animaux multi-espèces et d'espaces sauvages dans les établissements humains.

For the Birds ouvre un espace permettant aux visiteurs de réfléchir à la manière dont nous pouvons construire d'une manière qui améliore le monde naturel auquel nous appartenons et dont nous dépendons. Malgré son thème aviaire, For the Birds est vraiment pour que les gens pensent aux oiseaux, plutôt qu'aux oiseaux eux-mêmes. La distinction est importante : alors que l'Environmental Protection Agency protège la nature pour l'usage humain, le US Fish and Wildlife Service applique la loi de 1966 sur les espèces en voie de disparition. Les préoccupations entourant la biodiversité sont nouvelles dans la conversation en cours sur la conception durable. Silent Spring de Rachel Carson en 1962 a lancé un mouvement pour réduire la pollution agricole, mais il y a eu peu de moments similaires d'éveil écologique pour les architectes. Un exemple basé sur les produits est la campagne de vulgarisation de l'utilisation de verre anti-oiseaux dans les immeubles de grande hauteur. Le mouvement de réensauvagement, qui pousse à de vastes espaces sauvages dans les habitations humaines pour accueillir d'autres espèces, gagne du terrain en Europe. Il n'est pas exagéré d'affirmer que la biodiversité devrait faire partie du code du bâtiment et être intégrée à toutes les décisions de planification.

Bien sûr, l'expression "pour les oiseaux" a un double sens : dans le langage vernaculaire, elle suggère quelque chose qui ne vaut rien ou qui est trivial. Le spectacle du BBG est tout sauf cela. Motivés par la crise climatique actuelle, nous savons que notre avenir dépend de ce que nous faisons pour les oiseaux.

For the BirdsBrooklyn Botanic Gardens990 Washington Ave, Brooklyn, NY 11225Ouvert jusqu'au 23 octobre

Stephen Zacks est un journaliste d'architecture et organisateur de projets basé à New York.