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Jan 17, 2024

Un artiste a vendu un faux cadre 'Basquiat' pour 780 000 $. Maintenant, il dit que c'était une farce

Le travail a été attribué à tort après que Heller a dit à un spécialiste qu'il avait observé

Le travail a été attribué à tort après que Heller a dit à un spécialiste qu'il avait vu Basquiat fabriquer le cadre.

Jo Lawson-Tancred, 3 novembre 2022

Un cadre photo en bois attribué à Jean-Michel Basquiat et offert 3 millions de dollars à la TEFAF New York en 2017 a été présenté comme un faux par l'artiste qui l'a vendu, André Heller, selon un article du journal autrichien Falter.

Heller a fait la mauvaise attribution lors d'une conversation avec l'historien de l'art et expert de premier plan de Basquiat Dieter Buchhart en 2016. Il a maintenant rejeté le scandale comme une farce.

Quelle que soit son étiquette, Heller en a bénéficié financièrement lorsqu'il a réussi à vendre le cadre en privé pour 800 000 € (780 000 $) en 2018 - avec la clause "il n'y a pas de certificat d'authenticité" écrite dans le contrat de vente.

"Je suis une personne chanceuse et pourtant je ne me mets pas en danger en étant accusé de faux", a-t-il déclaré à Falter.

Dans un acte apparent de contrôle des dégâts, Heller a depuis racheté le cadre et a admis avoir menti en 2016.

Artiste, musicien et auteur autrichien, Heller a d'abord tenté de vendre le faux objet avec un véritable dessin Basquiat en 2017, d'abord à la TEFAF Maastricht puis à New York via la galerie viennoise Wienerroither et Kohlbacher.

Une galerie viennoise offre un cadre de 3 millions de dollars du célèbre artiste Jean-Michel Basquiat en 2017. Le vendeur : André Heller. Mais il a fait la pièce lui-même. L'histoire d'un scandale artistique, par Matthias @dusini https://t.co/mYjefPEObW pic.twitter.com/EqYcWNs6op

– @falter_at (@falter_at) 1er novembre 2022

Le cadre porte de petits griffonnages sur papier collés sur du bois peint en rouge avec des clous enfoncés dans les bordures intérieure et extérieure. Elle a immédiatement éveillé les soupçons de l'ancien assistant de Basquiat, Stephen Torton, lorsqu'il faisait le tour de la foire.

Torton lui-même fabriquait des cadres de civière alors qu'il travaillait dans l'atelier de Basquiat, utilisant souvent des matériaux trouvés délibérément retirés de la poubelle, tels que de vieux balais ou des lattes. Pour cette raison, les cadres utilisés par Basquiat sont souvent considérés comme des sculptures à part entière.

Étant donné la familiarité de Torton avec les techniques utilisées dans l'atelier de Basquiat, il a pu voir que le cadre vendu par Heller était une imitation. Malgré les soupçons de longue date de Torton, Heller n'a admis que maintenant avoir prétendu que le cadre était de Basquiat.

Heller a rencontré Basquiat dans son studio de New York en 1986 tout en l'invitant à collaborer à l'exposition en plein air "Luna Luna" à Hambourg, en Allemagne.

Après la mort de Basquiat, en 1988, Heller a pris ses dessins qui avaient été réalisés en préparation de la grande roue que Basquiat a exposée au salon et les a découpés, les collant sur le propre cadre en bois de fortune de Heller.

Dans une brochure dispersée à la TEFAF, le spécialiste de Basquiat Buchhart écrit que "l'autel vaudou" avait plutôt été fabriqué par Basquiat avec l'aide de Heller, selon l'histoire qui lui avait été racontée par Heller en 2016.

"Nous sommes allés dans son studio et l'avons fait par terre. J'ai aidé à enfoncer les clous parce qu'il y avait beaucoup de clous", a déclaré Heller au cours de la conversation. "Il était parfaitement clair pour moi que cela venait du vaudou", a-t-il déclaré. "Nous avons également discuté du fait que de nombreuses sculptures africaines ont des clous."

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait été tenté de tromper Buchhart, Heller a déclaré à Falter dans une interview de suivi que le spécialiste "avait l'impression d'être le meilleur connaisseur de Basquiat sur la planète. Après m'avoir battu, ainsi que tout le monde, avec ce qu'il savait sur Basquiat, le jour est venu où j'ai voulu le tester."

"C'était une sorte de tournoi entre deux garçons."

Se défendant dans une déclaration à Artnews, Buchhart a déclaré: "Je n'ai pas authentifié le cadre et je n'ai jamais prétendu l'avoir fait."

"L'histoire orale est une source importante pour moi en tant que chercheur", a-t-il également déclaré à Falter, sur son incapacité à voir à travers l'histoire de Heller.

Le rapport indique également que le galeriste Ebi Kohlbacher affirme maintenant que le cadre n'a jamais été mis en vente bien qu'il l'ait répertorié dans son catalogue.

Le travail de Basquiat était très improvisé et utilisait toutes sortes de matériaux, ce qui rend difficile de repérer tous les contrefaçons qui font leur chemin sur le marché.

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